嘉庆的清算：巨贪的末路
然而，乾隆一死，和珅的好日子便到头了。嘉庆帝对这位权臣早已不满，乾隆驾崩仅数日，嘉庆便以二十余条罪状将和珅下狱抄家，并赐其自尽。面对堆积如山的金银财宝，嘉庆既愤怒又困惑——和珅明明位极人臣，为何还要如此贪婪？
和珅的辩解：贪财背后的真相
在狱中，嘉庆亲自审问和珅，试图弄清他疯狂敛财的动机。和珅的回答却让嘉庆哑口无言：
1. 官场潜规则：和珅声称，在当时的官场，不行贿受贿寸步难行。他若不贪，就无法在朝中立足，更无法顺利办事。所谓“有钱能使鬼推磨”，他不过是顺应规则罢了。
2. 为乾隆敛财：乾隆一生奢靡，尤其喜欢南巡北狩，每次出行都耗费巨资。这些开销若直接从国库支取，难免招致非议。因此，和珅利用职权，暗中为乾隆积累财富，供其挥霍。乾隆对此心照不宣，甚至默许和珅的行为，因为他也需要一个“私人金库”。
此外，和珅还强调，自己虽贪墨成性，但从未盘剥百姓，反而时常自掏腰包赈济灾民，以博取乾隆欢心。
听完这番解释，嘉庆竟无言以对。或许他深知父亲乾隆的奢靡作风，也明白和珅所言非虚。然而，无论和珅如何辩解，他的命运早已注定。最终，这位权倾一时的巨贪，终究难逃一死，落得个“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命”的下场。
结语
和珅的一生，既是个人野心的膨胀史，也是封建官场腐败的缩影。他的崛起与覆灭，折射出乾隆晚年的奢靡与吏治的崩坏。尽管他巧舌如簧，试图为自己的贪婪开脱，但历史早已给出公正的评判——贪得无厌者，终将自食恶果。
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